Il Palio di Siena non è una semplice corsa di cavalli: è un evento che incarna secoli di storia, rivalità e identità cittadina. Due volte l’anno, il 2 luglio e il 16 agosto, Piazza del Campo si trasforma in un’arena dove le 17 contrade di Siena si sfidano in una competizione appassionante, tra colori, folklore e tradizioni immutate dal Medioevo.
Scopri in questa guida:
✔️ Cos’è il Palio e come nasce
✔️ Le regole e i protagonisti
✔️ Le contrade e le loro rivalità
✔️ Dove vederlo e come vivere l’esperienza
1. Cos’è il Palio di Siena?
Il Palio è una corsa di cavalli che si svolge in Piazza del Campo, il cuore di Siena, ed è l’evento più atteso dell’anno per i senesi. Non è una rievocazione storica, ma una tradizione viva, sentita profondamente dagli abitanti, che vivono la competizione con intensità unica.
📜 Le origini
- Nato nel Seicento come evoluzione di giochi medievali.
- Le contrade (quartieri storici) rappresentano la divisione sociale e territoriale della città.
- Oggi è Patrimonio Immateriale dell’UNESCO.
2. Come Funziona il Palio?
🏇 La Corsa
- 10 contrade su 17 partecipano a ogni Palio (7 sono escluse a rotazione).
- I fantini, spesso “ingaggiati” dalle contrade, cavalcano a pelo (senza sella).
- La corsa dura meno di 2 minuti, ma è preceduta da ore di preparativi e colpi di scena.
📌 Le Regole
- Non esiste fair play: i fantini possono ostacolarsi, frustarsi e cadere.
- Il cavallo può vincere anche senza fantino (“cavallo scosso”).
- Vince chi fa 3 giri del Campo e arriva primo, anche solo con il muso del cavallo.
3. Le Contrade: Cuore del Palio
Siena è divisa in 17 contrade, ognuna con:
- Un nome e un simbolo (es: Aquila, Chiocciola, Tartuca).
- Una chiesa e un museo dove si conservano i trofei vinti.
- Alleanze e rivalità secolari (es: Oca vs. Torre, Bruco vs. Drago).
🎭 I Riti Prima della Corsa
- La tratta: sorteggio dei cavalli.
- Le prove: sei corse di prova nei giorni precedenti.
- La benedizione del cavallo in chiesa.
4. Dove e Come Vedere il Palio
📍 Piazza del Campo
- Tribune a pagamento: posti sicuri ma costosi.
- Centro della piazza (gratis): affollatissimo, ma l’atmosfera è incredibile.
📅 I Giorni del Palio
- 2 luglio (Palio di Provenzano)
- 16 agosto (Palio dell’Assunta)
- Le celebrazioni iniziano 4 giorni prima con cortei, cene di contrada e prove.
💡 Consigli per i Turisti
- Prenota con molto anticipo (gli hotel si riempiono).
- Arriva in piazza almeno 4 ore prima per trovare posto.
- Rispetta le tradizioni: non tifare per due contrade nemiche!
5. Curiosità e Record
🔥 La contrada più vincente è l’Oca (oltre 60 vittorie).
🔥 Il fantino più famoso è Andrea Degortes, detto “Aceto”, con 14 vittorie.
🔥 Nel 2023, la Nicchio ha vinto dopo 25 anni di digiuno (periodo senza vittorie).
6. Esperienze da Vivere
- Cena in contrada: per respirare l’atmosfera prima della corsa.
- Visita ai musei delle contrade.
- Assistere alla “provaccia” (prova generale con costumi storici).
Conclusione
Il Palio di Siena è molto più di una corsa: è passione, identità e storia che si rinnova ogni anno. Per i senesi, vincere il Palio è una questione di vita o di morte, e assistervi è un’esperienza indimenticabile.
Hai mai visto il Palio dal vivo?